几周前我与一家伙共进晚餐，他正试图收购东海岸一家苦苦挣扎的卫生纸公司。在我们享用完甜点时，我对纸浆及造纸行业的了解已经超乎我以往任何想象。但在我听到的纷繁复杂的数据中，有两点格外扎眼。首先，卫生纸只渗透了美国潜在市场的98%。换言之，美国人口中有2%不认同上完厕所该擦屁股的智慧，恶心……好在本文余下部分与此无关。

下文所要谈论是其中第二种论断：能源成本对很多本土生产厂家而言是生死存亡的关键。

引述这位志向远大的卫生纸大亨的话说：“能源效益是消费用纸业效益的一个强有力的参考指标。只有对能源成本进行有效的管理，造纸厂才能取得成功。”
与商业领域中的很多企业不同，制造业厂商无法将能源成本传导给消费者。高科技明显是个例外，但其他大多数制造商的竞争筹码完全就是价格。

以卫生纸为例，假设一家造纸厂生产一卷卫生纸的成本为10美分，售价15美分；而每卷卫生纸每涨价1美分，该厂商所售出的卫生纸数量就减少20%。因此，若一卷卫生纸的成本若突然上涨至11美分，那么该制造商要么利润降低，要么销量降低。在任一种情况下，能源成本都将吞噬制造商的利润。

纸浆和造纸产业中的能效所起到的不进则退的关键作用解释了为什么像金佰利公司（Kimberly-Clark）这样的公司要建立规模可观的业务，​广泛采用热电联产设备，这些设备基本上比大型传统矿物燃料发电厂的能效高出50%。

在康涅狄格州，金佰利的新米尔福德工厂（New Milford Mill）采用清洁燃烧的天然气供应工厂内所有电力以及热力需求，而且还有多余电力供应给康涅狄格州西南部用户。其在新闻稿中称：

“热电联产设备在有助于减少康涅狄格州体温室气体总排放量的同时，也将控制该地区居民和企业的能耗成本。此类设备将满足金佰利公司15兆瓦的用电需求，将这部分功率让给该地电网内其他商户和居民。另外，金佰利的热电联产设施最终将达到20兆瓦的发电能力——足以给3.5万户家庭供电——同时允许金佰利更好地控制自身经营成本。”